Si vos actions incitent les autres à rêver davantage, à apprendre davantage, à faire davantage et à devenir meilleurs, alors vous êtes un leader. — John Quincy Adams
Au fil des décennies, de nombreuses entreprises n'ont pas su faire face à la concurrence mondiale. Et parmi celles qui ont réussi, la plupart n'ont pas su conserver leur position sur le marché.
Des leaders comme Steve Jobs, Elon Musk ou Warren Buffett ont, grâce à leur vision, leur détermination inébranlable et leur travail acharné, hissé leurs entreprises respectives vers les sommets. Par leurs convictions et leurs solides qualités de leadership, ils ont donné une nouvelle dimension au monde des affaires.
Cet article ne porte cependant pas sur eux, mais sur les qualités de leadership qui aident chacun à faire grandir son entreprise, à atteindre l'excellence et à transformer le monde.
Avant d'entrer dans le vif du sujet, définissons brièvement le leadership.
Qu'est-ce que le leadership ?
Le leadership, c'est l'influence — rien de plus, rien de moins. — John Maxwell
Warren Bennis, lui, le définit comme la capacité à traduire une vision en réalité.
Si vous cherchez le terme « leadership » sur Google, vous trouverez une infinité de définitions élaborées par de grands esprits et de grands dirigeants.
Après avoir travaillé avec de bons leaders et occupé moi-même une position de direction, j'ai compris que le leadership consiste à amener les autres à croire, à agir et à persévérer pour atteindre le plus grand bien.
Être un bon leader n'est pas une sinécure. Il faut posséder des qualités de leadership efficaces, celles qui aident à atteindre des objectifs ambitieux. Pensez à la résistance et à la persévérance du Mahatma Gandhi, ou encore à la vision d'Elon Musk.
Les 25 qualités essentielles de leadership pour mieux réussir
1. L'intégrité
L'intégrité est une qualité essentielle que tout leader doit posséder. Vous ne pouvez pas diriger une entreprise avec succès si vous en manquez. Brian Tracy, auteur de livres sur le développement personnel, affirme que chaque fois qu'il organise une réunion stratégique, la première valeur sur laquelle tous les cadres s'accordent est l'intégrité.
Les chefs d'entreprise savent que l'intégrité est le fondement d'un bon leadership et qu'il faut défendre ses convictions. Quelle que soit la difficulté de la situation, un bon leader reste fidèle à ses principes sans faire de compromis ; il s'abstient de fausses promesses et de raccourcis, et privilégie la réflexion plutôt que l'action dictée par l'intérêt personnel.
Tenir ses promesses, sur des bases éthiques et morales, est ce qui finit par payer à long terme.
2. L'esprit d'innovation
Un leader innovant n'est pas forcément un génie créatif aux idées brillantes : il donne surtout aux autres la liberté de développer leurs propres idées. On rencontre souvent des personnes pleines de bonnes idées, mais à qui manquent la volonté et la détermination, ou que la peur d'agir retient. Les leaders innovants, eux, n'en font pas partie.
Les personnes innovantes sont toujours ouvertes aux nouvelles idées et aux échanges. Elles écoutent activement chacun et encouragent les autres à sortir des sentiers battus. Cette qualité leur donne une longueur d'avance, car elles sont sans cesse en quête de créativité et d'innovation. Steve Jobs lui-même l'a affirmé : « L'innovation fait la différence entre un leader et un suiveur. »
3. L'honnêteté
L'une des qualités essentielles du leadership est l'honnêteté. On attend des dirigeants qu'ils en fassent preuve pour gagner la confiance et le respect de leurs équipes. Nous admirons d'ailleurs les personnes fidèles à leur parole et responsables.
L'honnêteté est ainsi le trait le plus apprécié chez tout chef d'entreprise ou dirigeant en général.
Le leadership peut se définir en un mot : « honnêteté ». Vous devez être honnête avec votre équipe et honnête avec vous-même. — Earl Weaver
4. L'écoute active
Les racines d'un leadership efficace résident dans les choses simples, dont l'écoute. Écouter quelqu'un est une preuve de respect ; cela montre que vous appréciez ses idées et que vous êtes prêt à les entendre. — John Baldoni
L'écoute active est une excellente qualité en matière de leadership. Les bons leaders écoutent les autres avec attention et sincérité. Cela les aide à comprendre les personnes et leurs points de vue, et renforce la confiance et les relations sur le long terme.
Les bons leaders communiquent avec soin et se concentrent sur la personne comme sur le message ; ils n'interrompent pas et reconnaissent ce qui est dit. Et c'est précisément ce dont le monde a besoin : des dirigeants qui écoutent leurs équipes.
Acquérir cette compétence n'est pas facile : il faut de la conscience de soi et de l'humilité pour respecter les pensées des autres.
5. La confiance en soi
La confiance en soi est très présente chez les vrais leaders : ils connaissent leurs compétences et leurs aptitudes à diriger. Ils ont un sentiment d'assurance et d'estime de soi et, surtout, ils croient pouvoir faire la différence. Comme l'a dit Rosalynn Carter : « il faut avoir confiance en ses capacités et être assez fort pour aller jusqu'au bout ».
La confiance en soi est essentielle pour les dirigeants : elle leur donne des ailes pour prendre des risques, atteindre leurs objectifs et viser haut. Elle leur permet de prendre des décisions rapidement et de résoudre les problèmes et conflits de l'organisation.
Les bons leaders assument pleinement leurs responsabilités et agissent rapidement, sans esquiver les problèmes, les ignorer ou les remettre à plus tard.
6. La vision
Un leader doit être visionnaire et avoir plus de clairvoyance que ses collaborateurs. — Jack Ma
Un dirigeant visionnaire est clairvoyant, motivé et inspiré par ce que son entreprise peut devenir. Les leaders visionnaires travaillent dur pour le bien de tous et restent attentifs au temps qui passe et aux changements. Porter une vision de l'avenir avec persévérance et maintenir chacun investi dans le processus : voilà ce que fait un leader visionnaire. Il n'hésite pas à prendre des risques ni à sortir des décisions conventionnelles. Le leadership transformationnel repose largement sur cette capacité à projeter et à incarner une vision.
7. Une communication excellente
Une excellente communication interne est la clé d'un bon leadership. Un leader efficace sait faire passer son message. C'est un bon orateur, qui communique pour faire avancer le travail. Les bons leaders ne sont pas brusques : ils choisissent les mots et les formulations adaptés à la situation, et permettent aux autres d'exprimer leurs pensées et leurs idées.
Ils mesurent à quel point de bonnes capacités de communication sont importantes. Très attentifs, ils apprennent du comportement des autres, ce qui leur donne une compréhension fine des complexités humaines.
8. La délégation
La capacité à déléguer efficacement est une grande qualité de leadership. Un bon leader sait déléguer à bon escient et en tirer le meilleur parti. La délégation est essentielle pour maximiser la productivité et les performances de l'équipe. Un dirigeant est par ailleurs souvent la personne la plus occupée de l'organisation : savoir quand et comment déléguer lui libère du temps pour ses tâches les plus importantes.
Un point essentiel à noter : la capacité à déléguer ne se limite pas à confier des tâches aux autres. Il s'agit également d'identifier qui possède les compétences et l'expertise nécessaires pour les mener à bien. Une délégation réfléchie permet de gagner du temps et d'éviter bien des désagréments à l'avenir.
9. L'aptitude à la prise de décision
Les bons leaders sont décisifs et savent comment servir l'organisation, les employés, les parties prenantes et les clients.
On imagine mal un dirigeant flou et indécis. Les bons dirigeants ont conscience que leurs décisions peuvent faire ou défaire une entreprise. Ils évaluent plusieurs fois une situation avant d'arriver à une conclusion et recueillent les informations nécessaires avant toute annonce. De même, ils ne se fient pas aux rumeurs : ils examinent eux-mêmes la situation ou le problème avant de trancher.
10. Les compétences en résolution de problèmes
Les rôles de leadership ne se limitent pas à la gestion ou à la délégation. Pour tout chef d'entreprise, le spectre des responsabilités a évolué. Pour le bon fonctionnement d'une organisation, les dirigeants doivent savoir résoudre les problèmes et analyser les situations afin de prendre de meilleures décisions. En matière de leadership efficace, ces compétences sont cruciales.
Les bons leaders savent répondre aux problèmes. Ils sont capables de les identifier et de les définir, puis ils analysent, exploitent les données et communiquent pour les résoudre.
Il est vital, pour tout leader, de cultiver de solides compétences en résolution de problèmes afin de lever les obstacles.
11. Une attitude juste
Nous avons tous des préjugés personnels. Savoir penser et agir au-delà de ces automatismes, voilà ce qui distingue un leader de la masse. Ces préjugés sont l'une des raisons pour lesquelles beaucoup de dirigeants ne parviennent pas à atteindre les sommets.
Les bons leaders sont justes envers les employés comme envers les processus de l'organisation. Ils reconnaissent les points positifs et veillent à ce que chacun puisse s'épanouir.
Ils comprennent que rien de significatif ne s'est jamais accompli avec une attitude injuste et partiale. Et même quand c'est le cas, la durabilité du résultat reste douteuse.
Les bons leaders font abstraction des préjugés et de l'injustice, et créent une culture qui ne favorise ni n'encourage de tels comportements.
12. La curiosité
Avez-vous déjà vu de grands leaders partager leurs histoires et leurs expériences lors de conférences TED ? Si ce n'est pas le cas, je vous le recommande vivement.
Vous constaterez à quel point ces dirigeants sont bien informés et curieux, et toujours prêts à apprendre. Leurs pensées, leurs idées et leurs perceptions sont singulières et stimulantes.
La raison ? Leur curiosité insatiable pour la vie. Ils poursuivent des intérêts variés et s'y investissent constamment. Ils sont ouverts à l'élargissement de leurs horizons par l'art, la technologie et la science — par tous les savoirs du monde, en somme.
Cette qualité les aide à adopter une attitude rationnelle et positive face à n'importe quel problème.
13. L'automotivation
Les grands dirigeants du monde des affaires, de l'industrie et de la finance, ainsi que les grands artistes, poètes, musiciens et écrivains sont tous devenus grands parce qu'ils ont développé le pouvoir de l'automotivation. — Napoleon Hill
L'une des caractéristiques essentielles des bons leaders est leur capacité à motiver les autres. Les bons leaders motivent toujours leurs employés et leur remontent le moral quand c'est nécessaire. Ils mènent leur barque sereinement, même dans les situations délicates. Ils restent motivés et donnent l'exemple à ceux qui les suivent.
14. L'humilité
Les leaders humbles sont les meilleurs leaders. Dans son ouvrage de référence Good to Great, Jim Collins présente de nombreuses données de recherche montrant comment des dirigeants à la fois humbles et déterminés aident leurs entreprises à se développer et à conserver leur position sur le marché.
L'humilité n'est pas le premier trait qui vient à l'esprit quand on pense au leadership. C'est pourtant l'une des qualités essentielles d'un bon leader — souvent éclipsée par des qualités plus flamboyantes.
Les leaders humbles et déterminés comprennent que le leadership consiste à œuvrer pour le bien de tous. Ils dirigent pour transformer, non pour dominer. Conscients de leurs forces et de leurs faiblesses, ils aspirent toujours à apprendre et à contribuer davantage.
15. Le souci des autres
Les meilleurs leaders ont un haut niveau de considération. Ils se soucient de leurs collaborateurs. — Brian Tracy
Les bons dirigeants comprennent la valeur de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Ils savent que la santé et le bien-être des personnes liées à l'organisation jouent un rôle majeur dans la réussite.
Ils inspirent les membres de leur équipe et veillent à ce que le personnel, les clients et les partenaires se sentent en confiance.
Ils mesurent l'importance d'apprécier et de reconnaître les employés, et de bâtir un respect et une compréhension mutuels au sein de l'organisation.
Ils s'efforcent d'offrir à chacun un environnement où s'épanouir.
16. L'autodiscipline
Un bon leadership consiste à développer la discipline chez les autres. Les bons leaders sont autodisciplinés et savent gérer leur temps. Ils encouragent une culture où chacun fait preuve de discipline. C'est une qualité que l'on peut cultiver avec persévérance. Lorsque vous êtes autodiscipliné et que vous montrez l'exemple, vous incitez les autres à suivre.
Les grands leaders font toujours preuve d'autodiscipline, sans exception. — John C. Maxwell
Dans une organisation où tout va vite et où les employés sont accaparés par une charge de travail considérable, davantage de discipline aide à mieux réussir et à préserver un environnement de travail serein.
17. L'intelligence émotionnelle
L'intelligence émotionnelle est la capacité à identifier, gérer, évaluer et comprendre ses propres émotions et celles des personnes qui nous entourent.
D'après le psychologue Daniel Goleman, elle comporte cinq composantes :
- la conscience de soi ;
- l'autorégulation ;
- la motivation ;
- l'empathie ;
- les compétences sociales.
Les bons leaders ont conscience d'eux-mêmes, agissent avec maîtrise et prennent des décisions réfléchies sans se laisser emporter. Ils comprennent le point de vue des autres sans cynisme, restent motivés et possèdent de solides compétences sociales, ce qui les aide à nouer des liens et des relations saines.
Cela explique pourquoi les bons leaders affichent un haut degré d'intelligence émotionnelle. C'est l'un des attributs essentiels du leadership.
18. La passion
La passion est un trait commun aux leaders les plus efficaces du monde entier. Ils sont profondément passionnés par leurs buts et objectifs. Ils savent ce qu'ils veulent et travaillent sans relâche pour y parvenir. Leur passion est contagieuse et particulièrement inspirante.
Les dirigeants passionnés augmentent la productivité et veillent à ce que les employés adhèrent à leur vision. La passion les aide à insuffler de la motivation à leurs équipes et contribue à la réalisation de la vision souhaitée.
19. La résilience
Les leaders doivent être assez forts pour se battre, assez tendres pour pleurer, assez humains pour faire des erreurs, assez humbles pour les admettre, assez solides pour absorber la douleur et assez résilients pour rebondir et continuer d'avancer. — Jesse Jackson
Il faut se comprendre soi-même avant de prendre la responsabilité des autres. Les leaders résilients sont perspicaces et savent comment se comporter dans toute situation, bonne ou mauvaise.
Les leaders résilients sont capables de conserver leur énergie sous pression et de réagir aux changements perturbateurs. Ils surmontent des défis majeurs sans adopter de comportement destructeur ni blesser les autres. Ce sont des leaders très performants, qui se relèvent de l'adversité de façon positive.
20. Le sens des responsabilités
Être un leader responsable n'est pas chose facile. Cela signifie assumer ses engagements et ses promesses, et répondre des actions et des décisions prises par vous-même comme par ceux que vous dirigez. Les leaders responsables fixent des objectifs et des cibles clairs. Ils se concentrent sur l'avenir, reconnaissent leurs erreurs, demandent de l'aide si nécessaire et fournissent un retour honnête et constructif.
La responsabilité est le ciment qui lie l'engagement au résultat. — Bob Proctor
21. Le soutien
Le leadership sans soutien, c'est comme vouloir fabriquer des briques sans assez de paille. Les vrais leaders renforcent leurs idées et leurs plans grâce à des partenariats stratégiques, des alliances et des soutiens. — Reed Markham
Les leaders bienveillants donnent les conseils dont vous avez besoin. Ils vous encadrent et vous guident jusqu'à ce que vous n'ayez plus besoin que de peu de supervision. Ils ne se contentent pas de déléguer des tâches en attendant des résultats immédiats : ils vous accompagnent tout au long du processus et vous soutiennent de leurs connaissances et de leur expérience. Le leadership de soutien suppose d'instaurer la confiance entre les membres de l'équipe et d'encourager le dialogue pour entretenir l'esprit d'équipe. Ses principes fondamentaux sont donc la promotion du travail d'équipe, la construction de relations et l'engagement.
22. La maîtrise des technologies
La transformation numérique exige des leaders compétents sur le plan technologique. Le dirigeant d'aujourd'hui doit comprendre suffisamment la technologie pour soutenir son entreprise. Les décisions technologiques de l'organisation doivent être guidées par une stratégie et faire passer son expérience de l'analogique au numérique. La majorité des entreprises dans le monde sont aujourd'hui numériques, et cette tendance ne fera que s'accélérer. Les chefs d'entreprise doivent donc renforcer leurs compétences technologiques pour assurer leur pérennité et prendre de meilleures décisions.
Notre réussite future est directement proportionnelle à notre capacité à comprendre, à adopter et à intégrer les nouvelles technologies dans notre travail. — Sukant Ratnakar
23. L'empathie
L'empathie est un trait de leadership essentiel pour faire grandir votre équipe. Elle consiste à comprendre les besoins des autres et ce qui se passe dans leur esprit. Nous vivons dans un monde où la communication est permanente et où les gens interagissent très facilement. Pourtant, dans le même temps, ils font preuve de moins d'empathie : beaucoup communiquent pour s'exprimer, mais pas pour comprendre le point de vue des autres.
Les leaders empathiques sont perspicaces et conscients des sentiments et des pensées d'autrui. Être empathique ne signifie pas toujours être d'accord avec les opinions des autres, mais les apprécier et chercher sincèrement à les comprendre.
Le leadership est une question d'empathie. C'est la capacité d'entrer en relation et de se connecter avec les gens dans le but d'inspirer leur vie et de leur donner du pouvoir. — Oprah Winfrey
24. L'agilité d'apprentissage
Les dirigeants agiles sont ceux qui s'adaptent le mieux aux changements organisationnels et à l'incertitude. Aujourd'hui, nous avons besoin de dirigeants capables de décider plus vite et d'agir immédiatement en temps de crise. Nous vivons dans un monde où tout va très vite et où les tendances professionnelles évoluent en un rien de temps : il reste donc peu de temps pour prendre des décisions mûrement réfléchies. De plus, les stratégies et les politiques efficaces hier peuvent être obsolètes aujourd'hui. La crise du Covid-19 en est l'exemple le plus marquant : elle a bouleversé la culture du travail, et les dirigeants ont dû inventer de nouvelles stratégies du jour au lendemain pour affronter la tempête.
L'avenir du travail restera toujours incertain et ambigu. Les événements à venir apporteront de nouveaux défis. Les organisations actuelles ne pourront prospérer que sous la conduite de dirigeants capables de donner du sens à l'incertitude.
25. L'autonomisation des équipes
Les grands leaders savent donner aux membres de leur équipe les moyens d'atteindre une productivité maximale et une réussite collective.
L'autonomisation offre aux membres de l'équipe des possibilités égales de prise de décision et fait appel à leur jugement et à leur expertise pour élaborer des solutions. Elle renforce le sentiment de valeur individuelle et l'engagement des employés envers leur organisation. Chacun apporte ses compétences et ses talents, qui trouvent ainsi un moyen de s'exprimer. Bien souvent, les équipes sont compétentes, mais le manque d'orientation et de motivation les empêche de donner le meilleur d'elles-mêmes.
C'est donc aux dirigeants qu'il revient de cultiver ces compétences en donnant à chacun les moyens d'agir. Les bons leaders savent révéler les qualités des autres. Ils comprennent que la seule façon d'y parvenir est de les responsabiliser. C'est pourquoi ils prennent l'habitude d'autonomiser continuellement leurs collaborateurs et de renforcer l'équipe.
À l'aube du siècle prochain, les leaders seront ceux qui donnent du pouvoir aux autres. — Bill Gates
Pour conclure
Tout leader aspire à diriger, à inspirer et à contribuer au bien commun. C'est pourquoi vous avez besoin des bonnes qualités de leadership pour vous guider. Personne ne peut posséder toutes ces qualités à la fois.
Ce sont les efforts constants et la confiance en soi qui ouvrent la voie. Les leaders doivent donc rester attentifs et exercer ces qualités pour une croissance durable.
Si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous avez sans doute acquis de nouvelles perspectives sur ces qualités essentielles de leadership. Et si vous avez d'autres idées sur le sujet, partagez-les avec nous ci-dessous.
